25/11/2016  
11.00 Ο Nejat ο καπετάνιος του s/y North που είναι δεμένο δίπλα μας καταφθάνει κεφάτος και γελαστός. ‘Εχει προσφερθεί από χτες να βοηθήσει στην τοποθέτηση της Hydrovane – έχουν και στο δικό τους σκάφος μία ακριβώς ίδια. Ο Nejat μαζί με την Melike, την γυναίκα του, έφτασαν στην Καραιβική από την Τουρκία συμμετέχοντας στον αγώνα ARC 2015. H Hydrovane δούλεψε άκοπα και τιμόνεψε το North σε όλο το πέρασμα του Ατλαντικού.

Η Hydrovane είναι ένας αυτόματος πιλότος που λειτουργεί με τον άνεμο και δεν καταναλώνει ηλεκτρική ενέργεια – κάτι τρομερά σημαντικό στα ωκεάνεια ταξίδια όπου η ενέργεια δεν είναι ποτέ αρκετή. Ταυτόχρονα είναι ένα δεύτερο τιμόνι, σημαντικό πολύ και αυτό γιατί, το σκάφος μπορεί να ταξιδέψει χωρίς πολλά πράγματα αλλά, χωρίς τιμόνι δεν πάει πουθενά! Πριν από δυο εβδομάδες την παραλάβαμε εδώ στην Μαρτινίκ σταλμένη με Fed Ex. Η φίλη μας η Μαρία μας βοήθησε στην μεταφορά από το αεροδρόμιο.

Τις προηγούμενες ημέρες ο Γιώργος μελέτησε πως γίνεται η εγκατάσταση και είδαμε μαζι τα σχετικά βίντεο που κατεβάσαμε από το youtube. Η Hydrovane εφαρμόζει στο fiberglass της πρύμνης σε τρία σημεία. Χθες ο Γιώργος έκοψε και τρύπησε τρεις αλουμινένιες πλάκες (backing plates) που θα βιδωθούν από την μέσα πλευρά, για να ενισχύσουν το fiberglass της πρύμνης. Oι βίδες και οι ροδέλες από μόνες δεν αρκούν, οι δυνάμεις που θα ασκηθούν στα σημεία αυτά θα είναι τεράστιες.

Για να μην γίνει καμιά καταστροφή – πχ να πέσει κάποιο από τα πολύτιμα και πανάκριβα ανταλλακτικά του πιλότου μέσα στα θολά νερά του λιμανιού – δένουμε μια τέντα κάτω απο την πλατφόρμα της πρύμνης – μια σπουδαία συμβουλή των εφευρετών της Hydrovane.

Με την βοήθεια του Nejat, της Melike και του Γιώργου από τα Χανιά – κάνουμε πρόβα και μια πρώτη μέτρηση. Χρειάστηκαν οκτώ χέρια και δυο μάτια από μακριά για αυτή την φάση

15.00 Καμία δουλειά δεν είναι τόσο εύκολη όσο φαίνεται ειδικά όταν γίνεται πάνω στο νερό και κάτω από τον καυτό ήλιο. Μετράμε, προβάρουμε και ξαναπροβάρουμε. Ο καπετάν Γιώργος κάνει τις τρύπες στο fiberglass, βιδώνει τις βάσεις με τις πλάκες από μέσα, καλύπτοντας τα κενά με Mastic Polyester, ώστε η πρόσφυση να είναι τέλεια και άκαμπτη. Η διαδικασία πρέπει να γίνει με μεγάλη προσοχή. Η εμπειρία και η βοήθεια του Nejat είναι πολύτιμη ειδικά για εμένα, γιατί άν ήμουν εγώ ο βοηθός του καπετάν Γιώργου θα είχα περάσει δύσκολες στιγμές σήμερα….

17.30 Ο ήλιος δύει και αρχίζει να σκοτεινιάζει. Αποφασίζουμε να συνεχίσουμε αύριο. Ο καλός μου μαζεύει τα εργαλεία και εγώ τρέχω στο super market για συμπληρωματικές προμήθειες. Είναι η γιορτή μου σήμερα και έχουμε καλεσμένους για φαγητό και γλέντι μουσικό: με τον Γιώργο στην κιθάρα και την Μάνια να τραγουδά θα είναι υπέροχα.

26/11/2016
8.30 Ξυπνήσαμε αργά μετά το χτεσινό γλέντι. Ο Nejat & η Melike δίπλα και οι φιλοξενούμενοί μας κοιμούνται ακόμη. Πίνουμε καφέ και μετά βγαίνουμε στην προβλήτα να κάνουμε πρόβα το κάλυμα για το βαρκάκι που κατασκευάσαμε στην Αθήνα. Στα κλίματα αυτά, ο ήλιος είναι πολύ δυνατός και τα φουσκωτά πραγματικά λιώνουν και καταστρέφονται από την ακτινοβολία του. Το κάλυμα δεν ταιριάζει εντελώς, χρειάζεται να γίνουν μετατροπές και θέλει αρκετή δουλειά. Αποφασίζουμε να το δώσουμε για επιδιόρθωση στο Saint Martin στην North Sails από όπου θα παραλάβουμε τα καινούργια μας πανιά.

10.00 Οι φιλοξενούμενοί μας  ξυπνούν και σε λίγο τρώμε πρωινό βασιλικό με κρουασάν, τυριά, μπανάνες, passion fruit, γάλα από φρέσκια καρύδα, ψωμί ταχίνι και μέλι Χανιώτικο. Ξεφύγαμε λίγο σήμερα.

Ο καπετάν Γιώργος βλέπει την ώρα να περνά και αγχώνεται, θέλει να προχωρήσουμε με τις δουλειές μας. Μαζεύω τα πιάτα στα γρήγορα, τα πλένω και τα ταχτοποιώ. Κανονικά θα έπρεπε να νιώθω κουρασμένη σήμερα, και απ’ την χτεσινή έντονη ημέρα κι απ’ όλο το 25ήμερο της προετοιμασίας του σκάφους, περάσαμε όμως τόσο υπέροχα που πραγματικά πετάω.

Τα φαγητά μας άρεσαν, η Μαρία και ο Σταύρος έφτιαξαν καταπληκτικά γλυκά, λαχταριστά ντόνατς με σοκολάτα και – χωρίς υπερβολή – την ωραιότερη μηλόπιτα που έχω φάει στην ζωή μου.

Γελάσαμε πολύ, ήπιαμε & τραγουδήσαμε με υπέροχη παρέα την Μαρία, τον Σταύρο, την Καίτη & τον Christian, τον Robert, τον Nejat, την Melike, τον Γιώργο και την Μάνια. Ευτυχώς δεν έβρεξε και μπορέσαμε να καθίσουμε όλοι άνετα έξω. Και μόλις πήγαμε στα κρεββάτια μας άρχισε μπόρα!!!
11.00 Μετά από δική μας προτροπή, ο Γιώργος και η Μάνια παίρνουν τα σπαστά μας ποδήλατά και φεύγουν για μπάνιο. Ο Nejat και η Melike έρχονται και πιάνουμε δουλειά.

17.00 Η Hydrovane βρίσκεται στην θέση της έτοιμη να μας ταξιδέψει ως τον Παναμά και μετά στα νησιά του Ειρηνικού. Ένα όνειρο δυο ετών έγινε πραγματικότητα.

Ο καπετάν Γιώργος φέρνει το τάβλι – έχει υποσχεθεί στον Nejat να παίξουν μια παρτίδα μόλις τελειώσει η δουλειά. Ταχτοποιώ τα εργαλεία και κάνω προετοιμασία απόπλου. Σε λίγο που θα επιστρέψουν τα παιδιά, φεύγουμε αμέσως για την Saint Anne, το αγγυροβόλιο έξω από τον κόλπο του Μαρέν. Θέλουμε να κάνουμε μια βουτιά επιτέλους. Ακούγεται απίστευτο αλλά βρισκόμαστε 26 ημέρες στην Μαρτινίκ και έχουμε μπει στην θάλασσα μόνο 2 φορές….